Snowflake CEO：渐进做不出创新，就像eBay做不出亚马逊

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采访：Jeff Richards

口述：Frank Slootman

编辑：Rita

2020年，企业服务公司在美国扎堆上市。其中最轰动的，要数创造了软件史上最大规模IPO的Snowflake了。

这家成立于2012年的公司，在IPO当日，估值就超过了700亿美金。它是一家云原生数据仓库厂商，提供跨越多云和地理位置的统一数据体验，让客户能够整合孤立数据，发现并安全地共享数据，执行不同的分析工作负载。

近日，在GGV纪源资本第五届年度企业互联网变革大会Evolving Enterprise上，管理合伙人Jeff Richards采访了Snowflake的董事长兼首席执行官 Frank Slootman，请他分享了他30年的管理经验。

在2019年执掌Snowflake之前，Frank 有30多年的时间在全球各大软件公司担任领导职位，如ServiceNow、Data Domain、Borland和EMC。在执掌ServiceNow期间，他不仅带领公司在2012年成功登陆纳斯达克，成为继Salesforce后第二家上市的SaaS公司；还把年营收从上市前的9000万美金提升至2017年的19亿美金，在短短6年内实现了20倍增长。

创新vs渐进主义

我当初并没有打算加入另一家公司，但我的确被Snowflake的技术迷住了。三位创始人Benoit、Thierry和Marcin完全重新设计了数据库平台，从零开始在云中构建了一个全新的平台。在硅谷，存在一种渐进主义的文化，但这并不能推动创新。

在技术方面，许多新公司，甚至像谷歌和亚马逊这样的大公司，把已有的东西再增加一点就称之为新产品。创始人能创造出全新的东西是非常非常罕见的。

如果渐进主义有助于促进创新，那么通用汽车就会发明特斯拉，eBay就会发明亚马逊，Terradata就会发明Snowflake。真正的创新应该立足于于未来，再反过来指导当下，而不是反过来。

管理团队

在聘用员工的时候，不应该想着要去“挖掘他们的最大价值”，因为最好的员工都会主动把事情做好。我寻找的那些知道自己要去哪，并且不断推动我前进的人。

我基本上只要确保他们的执着和野心不要把公司带到悬崖边上就行了。我宁愿做那个悬崖勒马的人，而不是要费力推他们上山。

设定和实现增长目标

我经营的三家公司都经历了双曲线式增长，我认为我已经尽了最大努力来推动并维持这种增长。

但事后看来，我本还可以做得更多。大多数人，包括我自己，迈的步子还不够大。CEO和董事会都应该持续定期的在一起讨论，公司增长的理论极限以及为什么会有这些极限。

可能对一家公司来说，100%的增长都仍未达标，而对另一家公司来说，30%的增长已经过于雄心勃勃。迈大步并不仅仅意味着在疯狂追求增长的过程中大笔投资，而是意味着要做出艰难的决定。

当我来到Snowflake的时候，我们每年烧掉大约2亿美元的现金；我们的目标是在2021年达到现金中性或实现正现金流，这一点我们做到了。

在资本洪流中融资

现在市场上的可用资本实在太多了。对于创业者来说，这就产生了持续融资并将企业做大的压力。我看到，一些企业家刚刚完成了A轮融资，就已经在筹备B轮融资，甚至开始考虑C轮融资。

也许他们的估值在很短的时间内就从1亿美元上升到了10亿美元。如果你是一名35岁的创始人，这意味着你需要去处理很多事情。我会告诉那些创始人不要在钱上犯傻。

2003年，在我给Data Domain融资时，资本还是稀缺的，所以我们学会了如何提高资本效率，而不是像白痴一样花钱。我们为Data Domain总共融了2800万美元，六年后该公司价值24亿美元。

我刚加入Snowflake时，我看到公司正在挥霍现金，这种做法必须停止。我取消了全公司一年一度的滑雪团建，还因此受到了抨击。在这方面我是一个保守的人，我认为公司就是不能把钱花在与其商业使命无关的事情上。

战略vs执行

硅谷很善于总结战略，这是一种拼智力和口才的室内游戏。但作为一名有着30多年公司管理经验的CEO，我负责任地告诉你，除非你善于执行，否则你战略能力再强也没用。

所以，努力专注于执行，相信答案自然会呈现在你面前。即使你压力很大并且十分焦虑，你也必须让你自己和你的团队尽可能努力并尽快地应对挑战。拥抱焦虑，直面焦虑。

Evolving Enterprise

Evolving Enterprise是由GGV纪源资本发起的年度企业互联网变革大会，目前已经连续举办五年。旨在为新一代企业服务行业的创始人以及CEO提供行业最前沿的开放交流平台。